Belleville est un quartier à la croisée de deux systèmes parisiens : d’une part, des rues étroites très passantes, bordées d’immeubles de faubourgs en escalier le long de la pente ; d’autre part, des intérieurs d’îlots souvent très étroits et plantés, occupés par un habitat vernaculaire qui se développe en profondeur.